In 2021 was Alix Garin één van de strafste nieuwe stemmen van het Europese stripverhaal, dankzij haar eerste graphic novel Vergeet-mij-niet. Hierin onderneemt het vrouwelijke hoofdpersonage met haar aan Alzheimer lijdende grootmoeder een laatste reis. Garin maakte meteen indruk met haar doorleefde en authentieke vertelstem. Samen met haar zeer toegankelijke en vloeiende tekenstijl zorgde dit ervoor dat haar debuut breed opgepakt werd door pers én publiek. De vertalingen regen zich aan elkaar en Garin won tal van internationale prijzen. Daarnaast maakte ze voor de Kuifje 77 jaar Special een zeer geslaagde hommage aan André Franquin, door middel van een kort verhaal over Ton en Tinneke.
Nu is er Ondoordringbaar, de opvolger van Garins debuut. Hierin komen we op een erg openhartige manier te weten welke diepe dalen de auteur de afgelopen jaren gekend heeft.
Ze beschrijft zonder omwegen of verbloemen over de periode waarin ze aan vaginisme leed. In een lange periode van groeiende pijnen en onzekerheden kwam seksualiteit voor haar synoniem te staan met pijn. Dat ze leed aan vaginisme, bleek pas na een lang en vreselijk traject met zichzelf en haar partner. Ze moest zich voortdurend opnieuw verhouden tot haar eigen lichaam. Dat lichamelijkheid ook iets positiefs en moois kon zijn, was lange tijd een utopie.
Met Ondoordringbaar heeft Alix Garin een baanbrekend boek gemaakt over een aandoening die nog voor veel mensen in een taboesfeer zit. Seksualiteit gaat bij voorkeur niet gepaard met problemen. De realiteit is echter minder vanzelfsprekend en het onverbloemd vertellen over vaginisme doorbreekt zeker een taboe. Door haar genuanceerde en authentieke vertelstem is Garin nergens belerend of veroordelend. Dat is met een delicaat thema als dit én de directe betrokkenheid van Garin bij de problematiek bijna een wonder. Het toont haar wonderlijk talent.
Meer nog dan een taboedoorbrekend boek is Ondoordringbaar een bijzonder meeslepend en – ja écht – toegankelijk boek. Ook al zal haar wereld en wat ze meemaakt ver afstaan van een hoop lezers, toch slaagt ze er in om haar pijn en trauma invoelbaar te maken, om zo een brede groep zonder omhaal mee te trekken in haar verhaal. Grafisch dartelen haar tekeningen over de pagina’s. Ondanks het gewicht van het thema wordt Ondoordringbaar nergens loodzwaar, maar blijft er altijd een sprankje hoop en geloof overeind. Net daarbij helpt Garins grafische aanpak.
Het album verscheen al in 2024 in het Frans en heeft tal van lovende recensies in gedrukte en online media gekregen. Op het meest recente festival van Angoulême won het de publieksprijs Prix du Public France Télévisions. Het zal zonder twijfel niet de laatste prijs zijn die Garin voor dit album krijgt. Met de vertaling van Daedalus kan nu ook het Nederlandstalige publiek dit prachtige album ontdekken.
Alix Garin – Ondoordringbaar. Daedalus. 300 pagina’s hardcover. € 39,95.
