Er zijn van die albums die je oppakt en die je niet meer kunt wegleggen voor je ze uit hebt. Zo’n album is De zaak David Zimmerman. Ook al is het een vuistdikke pil van 360 pagina’s, het scenario is zó intrigerend dat je even de tijd vergeet. Je moet en zal weten hoe het afloopt.
In De Zaak David Zimmerman is de gelijknamige hoofdpersoon een sombere fotograaf, wiens relatie net is gestrand. Zijn vriend sleept hem met oud en nieuw mee naar een huisfeestje waar hij een vrouw terugziet die hij eerder heeft gezien. De twee trekken zich terug in een rommelhok en geven zich over aan hun geilheid. Maar wanneer David de volgende ochtend met een kater thuis wakker wordt in zijn eigen bed, blijkt hij ook te zijn ontwaakt in het lichaam van de vrouw met wie hij de liefde bedreef.
Het album is de pennenvrucht van de Franse broers Lucas en Arthur Harari. Lucas maakte eerder de albums De magneet en De laatste zomerroos die eveneens bij uitgeverij Concerto verschenen. Broer Arthur werd bekend als filmmaker en was mede verantwoordelijk voor het scenario van de film Anatomy of a Fall, waarvoor hij in 2024 een Oscar won. Net als Anatomy of a Fall is De zaak David Zimmermang een thriller volgens het boekje. Voor wie de film niet gezien heeft: die draait om de vraag of een vrouw haar man uit het raam heeft geduwd of dat het een dom ongeluk was. En net als in de film weet je ook nu niet of je de hoofdpersonen de hele tijd moet geloven. En net als in de film blijf je aan het eind van deze strip nog altijd met het knagende gevoel zitten dat je nog niet precies weet hoe de vork in de steel zit. Maar de verhalen van Arthur Harari draaien niet om de oplossing van het mysterie, ze draaien om de vraag hoe mensen handelen in extreme situaties.
David-in-vrouwenlichaam sluit zich eerst af van de buitenwereld, besluit die vervolgens tegemoet te treden ‘vermomd als vrouw’ en ontdekt door een gesprek met zijn ex meer over zichzelf en hoe anderen naar hem kijken. Vervolgens gaat David op zoek naar zijn eigen lichaam. Want als hij het lichaam heeft gekregen van de vrouw met wie hij seks had, dan zou zij toch ergens in zijn lichaam moeten rondlopen?
Wat volgt is een achtbaan van waanzin, sciencefiction, psychologisch drama en plotwendingen. Die achtbaan voert je dieper in de psyche van de mens met zijn fraaie en minder fraaie kanten, zonder dat het ook maar ergens larmoyant of clichématig wordt. Het verhaal zuigt je vanaf de eerste pagina’s op om je pas na uren weer met kracht op aarde te spuwen.
De broers Harari hebben een magistraal album afgeleverd, waarbij de kille, afstandelijke tekenstijl van Lucas het scenario nog een extra vervreemdend tintje geeft. Die aanpak, inclusief de metafysische sciencefiction-motieven in het verhaal, roept herinneringen op aan het werk van Daniel Clowes. Voorwaar geen slechte auteur om mee vergeleken te worden.
De zaak David Zimmerman gaat onder je huid zitten en laat je niet meer los. Tip van een slachtoffer: begin hier pas aan ná een werkdag of in een weekeinde, want je laat geheid je werk liggen zolang je de laatste pagina nog niet hebt omgeslagen.
Arthur en Lucas Harari – De zaak David Zimmerman. Concerto Books. 360 pagina’s hardcover. € 39,99.
