Op de avond van zijn pensionering wordt detective Ari Nasser geconfronteerd met een moordzaak die enorm veel lijkt op de beroemde ‘One Hand’ moorden, alleen de dader daarvan heeft Nasser al jaren geleden opgesloten. Ondertussen raakt student Johannes Vale de controle op zijn leven steeds meer kwijt en krijgt hij door dat hij mogelijk achter de ‘One Hand’ moorden zit.
Het verhaal van Nasser is oorspronkelijk verschenen in een 5-delige miniserie: The One Hand. Het verhaal van Vale werd op dezelfde manier uitgeven als The Six Fingers. Gelukkig zijn beide verhalen nu gebundeld en op de juiste volgorde gezet in een mooie trade paperback. Deze manier van een verhaal vertellen lijkt veel op het veelgeprezen House of X/Power of X van Jonathan Hickman, maar met The One Hand & The Six Fingers is er niet sprake van één schrijver en meerdere tekenaars, maar van twee compleet andere creatieve teams. Een comic-experiment op zich dus.
The One Hand is een echte crime noir, geschreven door Ram V en met tekenwerk van Laurence Campbell. Het verhaal speelt zich af in Neo Novena, dat in alles het depressief futurisme uitstraalt wat de meeste mensen wel zullen herkennen van films als Blade Runner. Niet alleen de setting, maar ook het plot en de interactie met menselijke robots ademt in alles als een eerbetoon aan de Blade Runner reeks, zonder dat je als lezer het idee hebt met een slap aftreksel te maken te hebben. V is, voor zijn doen, spaarzaam in zijn dialogen en Campbell werkt met zeer strakke kaders om het repetitieve leven van Nasser duidelijk over te brengen.
Heel anders is het team van schrijver Dan Watter en tekenaar Sumit Kumar te werk gegaan. In alles is karakter Vale een tegenhanger van Nasser. Dit is terug te zien in het wat uitbundigere kleurenpalet, de lossere manier van tekenen, maar vooral in de kaders die gaandeweg de vijf floppies steeds vrijer worden. Vale raakt de controle over zijn leven kwijt en daarmee de lezer ook de wijze waarop Kumar zijn pagina’s indeelt.
The One Hand en The Six Fingers zijn erg complementair aan elkaar en vertellen gezamenlijk echt een verhaal waarbij een vraag centraal staat: wat is nu eigenlijk een perfect leven? Is dat rust, regelmaat en orde of juist ruimte tot verandering. De makers schuwen daarbij niet om naast Blade Runner ook leentjebuur te spelen bij bijvoorbeeld The Matrix.
Na het lezen van deze trade paperback kun je de V, Campbell, Watters en Kumar eigenlijk maar een verwijt maken: ze hadden het boek een week of drie eerder uit moeten brengen, dan was het ongetwijfeld beland in de top 5 van beste comics 2024 van menig stripfanaat beland. Want pas door het verschijnen van deze editie besef je hoe ingenieus The One Hand en The Six Fingers zijn opgezet.
V, Campbell, Watters en Kumar – The One Hand & The Six Fingers. Image. 280 blz. $19.99
