Een oceaan vol liefde dropt ons in een lieflijk Bretons dorpje, waar de visser en zijn vrouw leven volgens een routine zo voorspelbaar als de getijden. Hij trekt er elke ochtend op uit met zijn kleine bootje, zij kookt de vis en zwaait hem na het eten weer uit. Maar op een dag gaat het mis. Hij wordt ingelijfd door een gigantische industriële vissersboot en alles verandert in chaos. En dan begint de reis: de vrouw trekt de wijde wereld in om haar visser terug te vinden, terwijl hij onbedoeld juist steeds verder van huis raakt.
Dat Een oceaan vol liefde geen tekst heeft, is geen gimmick, maar een briljante zet. Scenarist Lupano, normaal een meester in snedige dialogen (zie Krasse knarren), laat zien dat hij ook zonder woorden een geweldige verteller is. Dat lukt hem vooral dankzij Panaccione’s tekeningen. 
Elke gezichtsuitdrukking, elke beweging vertelt een verhaal. De visser, met zijn kleine lijf en zijn grote bril, straalt een soort knullige charme uit die je meteen doet glimlachen. Zijn vrouw is een powerhouse die zonder een woord te zeggen haar stempel drukt op elke pagina.
De humor zit ‘m in de details. Neem de meeuw: een bijfiguur die steelt als een kraai en stiekem misschien wel de echte ster van de show is. Of de absurde situaties waarin de personages terechtkomen. Van een koffer vol blikken sardientjes tot piraten met een gevoel voor drama; elk moment voelt als een kleine sketch.
Panaccione’s tekenstijl is een genot. Zijn kleurenpalet – zacht, warm, en uitnodigend – lijkt rechtstreeks uit een ansichtkaart van Bretagne te komen. Het water is blauw en eindeloos, de zonsondergangen zijn adembenemend, en zelfs de industriële vissersboot krijgt een soort melancholische schoonheid mee. Maar het zijn vooral de composities die opvallen. Panaccione weet precies waar je ogen heen moeten, en dat is knap, want zonder tekst moet elke tekening dubbel werk doen. Lupano is op zijn beurt een kei in verhalen vertellen die menselijkheid en humor combineren. Hier doet hij dat zonder woorden, en het werkt wonderwel.
Een oceaan vol liefde is een strip waar je blij van wordt. Het is grappig, ontroerend, en origineel. Geen grootse filosofische vraagstukken, geen zware thema’s, gewoon een heerlijk avontuur dat je met een glimlach dichtklapt. Perfect voor een zondagmiddag met een kop thee – of een bord sardientjes, als je in stijl wilt blijven.
Wilfrid Lupano & Grégory Panaccione – Een oceaan vol liefde. Lauwert Uitgeverij. 224 pagina’s hardcover. € 34,95.
